乳糖醇是一种甜味剂，也称为山梨醇或甜醇。它是从天然产物木糖醇中提取而来，具有与蔗糖相似的甜味，但却具有低热量、低GI值、不影响血糖的特点。
乳糖醇的作用主要体现在以下几个方面：
1. 低热量：乳糖醇的热量只有蔗糖的一半左右，因此适合减肥人士食用。在食品加工中，可以用乳糖醇代替部分蔗糖，减少食品的热量含量。
2. 低GI值：GI值是衡量食物对血糖影响的指标，乳糖醇的GI值只有蔗糖的一半左右，因此不会引起血糖急剧升高，适合糖尿病患者食用。
3. 不影响牙齿健康：与蔗糖不同，乳糖醇不容易被口腔细菌分解，不会产生酸性物质，因此不会引起龋齿和牙周病。
4. 味道好：乳糖醇的甜味与蔗糖相似，同时没有其他甜味剂的苦涩味道，因此广受消费者喜爱。
需要注意的是，乳糖醇虽然具有很多优点，但也有一些副作用。过量食用乳糖醇可能会引起腹泻、胃胀、腹痛等不适症状。因此，在食用乳糖醇时要注意控制摄入量，不要过量食用。
总之，乳糖醇是一种优秀的甜味剂，具有低热量、低GI值、不影响血糖的特点，适合糖尿病患者和减肥人士食用。但需要注意的是，过量食用可能会引起不适症状，因此要适量食用。
